La calle Epecuén, una de las más importantes de Lamadrid, lleva el nombre de un pueblo bonaerense cuya historia combina esplendor, tragedia y memoria. Villa Epecuén fue durante décadas un destino turístico de elite, reconocido por las propiedades curativas de su laguna y por atraer a las familias más acomodadas de la provincia.
Fundada en 1921, la localidad creció al calor de la Laguna de Epecuén, cuyas aguas hipersalinas —comparadas incluso con las del Mar Muerto— eran valoradas por sus beneficios para la salud. Ese atractivo convirtió al lugar en un polo turístico de gran desarrollo, con hoteles, residencias y una intensa actividad económica que tuvo su auge en los años 70, cuando la población estable rondaba las 1.500 personas y recibía miles de visitantes cada verano.
Sin embargo, el mismo recurso que impulsó su crecimiento terminó siendo su mayor amenaza. La falta de obras hidráulicas adecuadas y el abandono de proyectos clave, como el canal Ameghino, dejaron al pueblo expuesto a las crecidas de la laguna. El 10 de noviembre de 1985, una combinación de lluvias intensas y sudestada provocó el colapso del terraplén que protegía a la ciudad, y el agua avanzó sin control.
La inundación fue devastadora: el nivel del agua llegó a superar los siete metros y el pueblo quedó completamente sumergido. Sus habitantes tuvieron que abandonar sus casas y Epecuén desapareció bajo el agua durante décadas. Recién a partir de los años 2000, cuando el nivel comenzó a descender, emergieron las ruinas, corroídas por la sal y el paso del tiempo.
Hoy, Villa Epecuén es un sitio deshabitado que se transformó en atractivo turístico por su impacto visual y su carga histórica. Sus calles, cubiertas de escombros blanquecinos, funcionan como testimonio de lo que fue y de lo que pudo haber sido. Así, el nombre que persiste en una calle de Lamadrid no es solo una referencia geográfica, sino también un recordatorio de una historia marcada por el desarrollo, la falta de planificación y la fuerza de la naturaleza.